いのち新聞、お盆の送り火

昨日の１６日は、送り火をしました。地域により、１５日の所と１６日に行われる所がありますが、私たちもどっちにしようか話し合いながら、結果１６日の１８時半頃から行いました。

実際のところ、普段以上に復元・納棺現場も非常に多かったお盆期間中。

「ご先祖様が帰って来ている時だから、一人じゃないよね。」

と故人に言葉を掛け、頬に、手に触れるご家族の姿が現場にはあります。だからこそ、死に直接触れさせていただく毎日の中で、送り火と迎え火が「実行出来たこと」に、また深く色々感じさせてもらえた時間でもありました。

送り火の火が燃え尽きるのを、集まれたみんなでじっと見ながら、これまでの色んなお話しをしていました。

悲しみを昇華するための、風習。迎え火と送り火ですが、目的に向かって実行するまでの作業の過程と、その過程を経ての結果。どちらが欠けても、今の気持ちには到底辿り着けないものだということを、学びました。

記憶を語り合い、想い出して、整理して、振り分ける作業が準備。

そして、想い出と共に生きる覚悟が、目的（この場合は、迎え火と送り火）。

昔の人の知恵に、感謝する時間でした。通りすがりの人や、近所の人たちに教えてもらった、プラスαのそれぞれの家庭の迎え火と送り火。色んなことを教えてもらったので、みんなで来年は、浴衣を着て、花火をして、手を合わせ、迎えて送ろうと、話し合いました。

あちらこちらで、盆踊りの音楽が聞こえてきたお盆期間中。生きてる人の気持ちと、死を迎えた人の存在と、共有出来る時間があること。ホッとする風習に寄り添ってもらい、生かしてもらっていることを感じた、お盆でした。

追記、

迎え火の時は４カ所、送り火の時は３カ所、計７カ所。私が、蚊に刺された数です。来年は、虫に刺されない対策を取りたいと、あちこち掻きながら強く思いました。

いのち新聞、お盆の迎え火

昨日の８月１３日は、「いのち新聞」のメンバーの集まれる人で、お盆の迎え火をしました。

内陸の松明（たいまつ）と、沿岸の松明（松明）を同時に焚き、迎え火を行いました。沿岸の松明が、内陸の松明より先にメラメラとあっという間に燃えてしまうというハプニングに見舞われながら、最後は幼稚園〜高校生の４人の子どもたちが協力しながら、大人たちが見守る中で、松明を最後まで責任を持って焚く、そんな時間もありました。

来たくても来れないメンバーも居たので、その人たちと気持ちを一つにしながら、4時から準備。準備という作業の中で、それぞれの気持ちの中にある、悲しみや亡き人に向けた思い、経験を話し合って整理しながら昇華に向けて・・・、その気持ちのエネルギーを、亡き人を迎えるための気持ちに変えていきます。

東日本大震災のこと、地域の中にある課題の中で、超高齢化社会の中に発生している様々なこと、子どもたちの世界の中のこと、見付からない家族に対しての気持ち、今でも月命日の１１日に捜索を続けてくれている警察の皆さんへの感謝の気持ち、大切な家族を亡くした人たちとのこれまでの多くの出会い、話し合うことでお互いに知らなかったことを知り、涙したり、感動したり、心が温かくなる笑いが起きたりの時間を過ごしました。

日本の伝統文化の中に身を置くと、今まではやらなければならないこととして、子どもの頃から大人の姿を見て、身を持って経験してきたことだったお盆の迎え火・送り火、お墓まいりだったこと。

家族や大切な人を亡くした経験を積み重ねた今は、その伝統文化の中の行事に、気持ちが支えられていることを知ります。亡くした人たちのことを遠慮なく語れる場、その空間、限られたお盆という期間の中で、また普通の生活に戻るために、自分の中の弱さを出しても良い、それぞれの悲しみをじっくり過ごして良い、限られた時間。そうやって、気持ちのバランスを取り、生きていく知恵を昔の人は遺してくれたんだなぁと、改めて感じてみんなで話し合いました。

次回の新聞は、お彼岸に完成する予定です。弊社のホームページのトップページで、引き続きご紹介致します。「いのち新聞」は、国立国会図書館から、毎回提出依頼をいただいており、国の財産の一つとして管理いただいているそうです。

迎え火の日に向けて、多くのご遺族・被災者の皆さま、地域の皆さまから、差し入れをいただきました。迎え火のお供え物として、みんなで有り難く使わせていただきました。この場を借りて、心より御礼申し上げます。

追記

迎え火のみで終わろうとしていた、いのち新聞の集まりの昨日。送り火もしないといけないという話しになりました。迎えても、送りたくない私の気持ち。みんなに諭されて、いやいや、送られないと困る人も居るだろうからと、１５日の夕方から送り火も行うことになりました。

お盆の準備中

お盆も近くなり、弊社でもお盆の準備が進んでいます。桜の場合、お客さんは生きている人ばかりではないので、ご縁をいただいたり、お見送りさせていただいた皆さんが、お盆期間中にお寄りいただいたときの、おもてなしの準備中です。

１２日に、事務所玄関にオリジナル提灯（ちょうちん）の取り付けを行う予定です。現在、弊社職員一同で、現場の合間に一生懸命、準備してくれています。

１３日には、事務所前で迎え火を焚きます。いのち新聞のメンバーも集まり、沿岸用の松明（たいまつ）と、内陸用の松明を焚きます。

お盆の最終日には、地元北上川で毎年行われる盆送り行事の、灯籠流しで手を合わせて。

今年は私も、じっちゃんを春に亡くしていましたので、大好きだったお酒を準備して、じっちゃんを待ちたいと思います。小さな頃に花巻のじっちゃんの山の中で夢中で遊んでいたら迷子になって、心細くなって泣き出したら、「帰るぞ〜」と声がして振り返ると、じっちゃんが立っていた。

じっちゃんは、いつも黙って見守ってくれていた、そんな幼少期を想い出しながら、会いたいな、でも会えないんだなと、じっちゃんを想い出してはポロポロ出る自分の涙の意味を知りながら、それでもやっぱり死を迎えても、おじいちゃんと孫という関係性は変わってないんだなと、感じました。

昇華しきれない、自分の悲しみの存在があることを知りました。だからお盆やお彼岸が、故人をゆっくり偲べる時間として、むかしから日本では大切にされてきたことをまた意識すると、これもまた、昔の人の知恵と優しさ、そして思いやり。死を迎えても尚、じっちゃんにまた、教えてもらったなと、一本取られたなと思いました。

お盆にも、ご先祖様のお参りを欠かさなかった、じっちゃん。今年から、お参りされる側になり、新盆を迎えます。

「じっちゃん〜〜！待ってるからね〜！」

そんな気持ちで、じっちゃんを待ちます。みんなの所へ行かないといけないじっちゃん、たいそう忙しいだろうなと思いつつ。みんなにお酒を振舞われて、酔っ払い過ぎませんようにと、心配しながら。（笑）

皆さんも、お盆の準備などで忙しいと存じますが、暑さも続く毎日です。体調にお気を付けて、お過ごしくださいませ。

手話朗読会

「おもかげ復元師の震災絵日記」手話朗読が、東京と福島県の会場で、今年も開催されるとのご報告をいただきました。毎年、著作物の利用許可を申請していただいています。

県や市町村の企画で伺う講演には多く、手話通訳が入ることが多くあります。通訳が入られる場合には、ステージの袖で講演前に、通訳の皆さんと打ち合わせを必ずします。そのようなご縁から、ろうあ（聾唖）者の皆さんに、どのように伝えたら伝わりやすいかを、相談させていただいてから、演題に立つこともあります。

一つの講演には普段から、縁の下の力持ちの方が沢山居られてチームで講演を作り上げてくれます。皆さんの気持ちをいっぱいお預かりして、全力でお話しをさせていただきます。

そのようなご縁をいただきながら、一つの講演が終了する度に、次のご縁に又、多くお声掛けいただきます。

震災絵日記の手話朗読は、そのようなご縁からつながり、続いています。お時間がありましたら是非、会場に足をお運びいただければと思います。収益金は毎年、手話朗読の会場・開催の経費と、福島復興支援に使われます。

九州にて３日連続セミナー

全農九州さんからご指名をいただいて、今年で三年目になります、JA葬祭担当者納棺・遺体研修会のため、鹿児島県は８月２日、３日の連日２日開催で、３５℃を超える猛暑の中、桜島がすぐ近くに見える会場に於いて、セミナーを行いました。

鹿児島県の奄美大島や種子島などの各島からも、船に乗り多くのJA葬祭担当者さんにご参加いただきました。

日本ならではのそれぞれの地域に伝わる、風習やしきたりの中で執り行われるお別れの時間。

昔から鹿児島県の葬儀の中では、地域により出棺の時に棺の中に「酒をまく」お清めの儀式があるそうで、理にかなっていますよねという話になりました。

昔の納棺を担当したのは、お酒に酔った男性の役割でした。現代と異なり、保冷剤の無い昔は、腐敗が速く進んでいました。緑や黒に変色し、膨張した遺体の管理としてお酒を使い、感染管理をしていたと、お年寄りからよく聞きます。

大切なのは、そこに遺された人たちの送り出す気持ちを込めて、生前に活躍した実績を讃え、故人の尊厳を守り、神仏の元へ向かうための礼儀として「お清め」と呼び、現代もその風習やしきたりとして、大切にされ残っている地域がまだまだあります。

女性は育児や料理をするので、感染源を連鎖させないように直接遺体には触れず、故人の着るものをみんなで縫いながら、死生観を子どもたちに話して聞かせるという役割がありました。

現代は遺体の保冷管理が出来ること、様々な薬品や処置法があることで、遺体の管理は昔から見ると随分進化しています。でも、日本人の昔からの故人を思う気持ちや、死への関わり方の大切さなどの風習やしきたりを今に遺し、故人への気持ちの込め方が、今もお別れの時間には伝承されています。

セミナー中にスコールや、雷が鳴り響き、東北に住む私は驚いたりしていましたが、鹿児島県で生まれ育った皆さんにとっては、「スコールは、季節物！」と、暑さやスコールとの関わり方は知っているけれど、九州には存在しない冬の寒さや、雪との関わり方は、やっぱり分からないので混乱するものですよ。と、お話ししました。

２日間の鹿児島県でのセミナーを終え、２日目の講習終了後に福岡県へ移動。翌日４日は、福岡県・長崎県合同JA葬祭担当者、納棺遺体研修会として、１０時〜１６時（その後質疑応答）。

鹿児島県と福岡県での３日連続セミナーを終えて、足腰が痛くなっている自分の体に気が付き、「アイタタタ、体力を付けなくちゃなぁ〜。」と独り言をつぶやいている、今日この頃でした。

岩泉町にて講演

7月２９日、岩手県の県北に位置し、日本三大鍾乳洞の一つである龍泉洞のある岩泉町。当日は、３７℃の猛暑でした。ご縁をいただいて、社会福祉法人 恩賜財団 済生会支部 岩手県済生会、特別養護老人ホーム　百楽苑を会場とし、地域の医療・介護職の皆様に向けて、９０分のお話しをさせていただきました。

会場内でも皆さんと、cure（キュア・治療）とcare（ケア・援助、自立支援など意味は広い）の話になりましたが、皆さんのそのバランスの良さが、そして人のモチベーションを上げることで、コーディネートがとても上手な方々が多かった印象がありました。

超高齢化社会に入ったと言われている現在。我が家のじいちゃんに言わせれば、「超高齢化社会に入ったんだってよ〜！」と、自分は（超）高齢者ではないようなニュアンス（笑）でも、何かお願いしても、やりたくないときは「年寄りだから、ムリ！」とか言う（笑）家のことをバリバリ手伝ってくれる、ちょっと気ままで可愛い、我が家の戦力、お刺身が大好きな８４歳のじじとのやり取りや、母の介護の話しを含めて、現場から色々とお話しをさせていただきました。

地元ならではのコミニュティや、関わりを色々教えていただきました。高齢者も町の戦力として要領良くバリバリ働いていて、コンビニのレジもバリバリ使いこなす姿に、アナログな私は機械が苦手なので、圧倒されたりして、カッコイイ高齢者がたくさん居られた岩泉町。深くてステキな時間を皆さまと一緒に過ごさせていただきました。

古きものを守り、新しいものを取り入れる「不易流行」地域とは、そこに且つ、地域流を育む力を持っているのだと思いました。

日程が立て込んでいることで、日にちの調整もいただいて、ご迷惑をお掛けした部分もありましたが、色々なアイデアと楽しく人と関わるパワーをお持ちの皆さんとお話が出来て、とてもステキな時間でした。お世話になりました。ありがとうございました。また、お会い出来ることを楽しみに致しております。