小学校の頃、
「鬼の正体って何だ？福って、だいたい何なんだ？」
と、考え込んだことがありました。おかしな小学生でした。（笑）そして、中学生になり、やっぱり同じことを考えていました。高校生になり、とても気になるので、母に聞いたことがありました。
「鬼の正体は何？福って、幸せのこと？福が来いという意味で、「内」は分かるけど、鬼の正体が分からないのに、「外」なんて言えない。」
すると母が言いました。
「自称、鬼研究家（理由は追々）のお母さんとして考えるところに（本当に、とんでもなく詳しい（笑））、
鬼の意味するものは、昔は「厄」のことを指したと思う。疫病が流行り、日照りや冷害で作物がとれなかった時代と、それと人生の中で良くないことが起こったりね、人の力ではどうにもならないことを「厄」と呼んだのかもしれない。その厄を、「鬼」と言う凶悪な鬼に例えて、鬼は外。何らかの理由で怨霊や妖怪に成らざるを得なかった、それらを指して、「鬼」と考える人たちも、昔は多かった。で、鬼は外。
大和民族が先住民族を「鬼」と呼んだと言う記述もあり、
ところが、外国人説もある訳よ。昔から残る記述には、鬼が随分登場してる訳ね。海を越えて渡ってきた、外国人を見た日本の人は、初めて見る風貌に「鬼」と呼んだそうだ。
大昔、その鬼と呼ばれた外国人をかくまったのが、役の小角（えんのおずぬ）と言う人で、奈良の吉野のお山を開いたと言われている人ね。小角は、五カ国語以上話せたと言われていて、山の中に住みながら、世界中の文化を教えてもらったんだって。外国人は、小角に作物の作り方や、薬草の煎じ方など生活に於いての色々を教わったんだって。だから、吉野のお山では現代でも小角が大事にしていた、鬼と呼ばれた人たちの歴史を守り、「鬼も内、福も内」と言って、全国から追いやられた鬼をお山に招いて、もてなすんだって。
いわゆる「鬼」とは何かと問うならば、年齢や環境や、立ち位置、時代など、その時その視点で、鬼の意味が変わるのかもしれないね。
結局、鬼は自分の中に居るのかもしれないよ。「鬼は外」と言ったって、そう簡単には出て行かないでしょうけど。自分の一部なら仕方ない、と諦めるか、外に出す努力をするのか、その鬼と共に生きるか。いずれにせよ、その鬼は、自分の気持ち次第で、いつ何時現れるか分からない。その鬼をコントロールするのも、自分。押さえつけるのか、解放するのか、解放した時の自分の責任は如何にするのか。
自分の心の変化を教えてくれる存在として、「ハッ」とされてくれる存在では、あるんだろうけどね。
（多分、私が思春期だったから、そんな話をしてくれたのかな？と、今は思う。）
鬼の正体を問うたとき、「その人の持つ意味」という事ならば、一人一人違うんじゃないの？」
「そうかぁ、自分の中にいるのか・・・」
「え？じゃ、自分に豆を当てるの？」
「ま、そういう人が居ても、良いんじゃないの？」
「痛いよ。」
「だから、昔から外に向けてるでしょ。同じ考えの人は、何百年前でも、居たと思うよ。（笑）厄に向けて豆を外にまくのか、自分の中に居る鬼に向けてまくなら痛いから、外にまくのか、それはその人の自由でしょ（笑）」
もちろん、私は外にまいたのでした。（笑）
「鬼は〜〜、外、外！・・・（これで、良いのか⁉︎）」
鬼の存在は、一見（聞）良くないことと言うイメージがあるけれど、昔から伝わる「鬼」と言う存在から考えられる、昔の人の知恵は何処に。大昔からある、この豆まきの伝統は、きっと必要だから現代に残っているのだと思う。その伝統から、その中にある意味を考えさせられる今日でした。
結果、現代まで人が伝えてきたこととして考えれば、東日本大震災も１０００年後の未来まで遺る可能性がある。伝え続けることが、大切です。じゃ、何を伝えるべきかと問うならば、きちんと心に響く形で、起こった時と、その後の問題に対して、人々がどう関わり、どのような問題と直面し、そしてどう時代を生きたのか。私たちは、未来の人から見れば、過去に生きていて、しかも、大昔なんて言われてしまうかもしれない今。「時代」の中に生きている意識を持ち、後世の人が生き抜ける知恵を、大昔の人が私たちに遺してくれたように、子々孫々伝えていかなければならないのだと、強く意識した今日でした。
