公益社団法人・北九州高齢者福祉事業協会様企画、介護の日（１１月１１日・良い日という意味）の啓発が前後2週間に主に行われるそうで、介護に携わるお仕事の皆さまと、一般公開の枠だったので、地域の皆さまに向けてお話しをさせていただきました。
舞台裏には、事業主であったり、普段チームリーダーとして活躍されている皆さんが、本当に素晴らしい雰囲気を作り出してくださって、終始和やかに行われました。
地域の書店さんも駆け付けてくださって、おもかげ復元師、震災絵日記共に準備いただきました冊数が完売、サイン会もさせていただきました。ありがとうございました。
福祉に携わる皆さんとお話しをさせていただいた中で、印象に残ったお話しを二つご紹介します。
『おばあちゃんと近所の若者』
高齢者施設の入所者さん。日課が、近所への挨拶回り。その日も普段通り、挨拶回りをしていた高齢のおばあちゃん。午前中に施設内に帰って来られ、横になり、
その日の夜に眠るように亡くなりました。
その施設には、納骨堂があります。身寄りのない方が、ご本人の希望で施設の納骨堂に入られるそうです。普段から納骨堂に、施設のお年寄りが皆さん、お参りされるそうです。
挨拶回りをされていたおばあちゃん。身寄りがないことで、施設の中でお通夜とお葬式を行なっていたそうです。
近所の不良と呼ばれていた子どもたちが突然施設にやって来て、
「お参りさせてください。」と言ったそうです。
「おばあちゃんが死んじゃったことを聞きました。「おはよう」って言われても、いつも返事をしていなくて、「あんたたちは、今日も返事をしてくれないんだね。」とあの日、言われました。あの日が最期になるのなら、ちゃんと返事をすればよかった。本当は、声を掛けてもらって嬉しかったんです。」
その後も近くを通ったからと、おばあちゃんのお参りに来てくれる子たち。
「あの時」という後悔の気持ちを持ったということは、その子たちにとって、おばあちゃんはかけがえのない存在になっていたと、いうことでしょうね。良いお話だなぁって、心がほんわかしました。
『化けて出てやる』
化けて出てやるという口癖のおばあちゃん。その言葉が出たときは、大好きな牛乳が飲みたいサインなんです。と、施設の職員さんが教えてくれました。
持病があったおばあちゃん、病院に緊急入院。入院中、早く施設に帰りたいと言っていました。少し落ち着いて、施設に戻りました。安心されたのか施設に戻り、みんなに見守られながら、ゆっくりと息を引き取られました。
そのおばあちゃんの死後の処置中。蛍光灯が
バン！！！！！！
と割れました。普通なら怪奇現象だと騒ぐかもしれないけれど・・・。僕たちはきっと、その方が「牛乳飲みたい！」と言っているように感じたんです。
全てのお手当を終えて、その方の亡骸に、大好きだった牛乳を供えました。で、言いました。
「蛍光灯を割るのだけは、勘弁ですよ。」
なんでステキな関係性なんだろう・・・。そう思いました。
色々なお話しを伺い、皆さんの普段のお仕事に向かう、現場での穏やかな奉仕の雰囲気を、教えていただいた時間でした。
お年寄りの笑顔を自然に引き出すステキな皆さんのアイデア、皆さまの益々のご活躍をご祈念申し上げます。ステキな時間を、ありがとうございました。
